McDonald’s Pierde la Batalla Legal por la Marca Big Mac
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El gigante de la comida rápida, McDonald’s, ha sufrido una notable derrota en una larga disputa legal contra la cadena irlandesa Supermac’s por el uso de la marca Big Mac en Europa. La decisión del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha bloqueado el uso del nombre Big Mac para los productos de pollo de McDonald’s, otorgando una victoria significativa a Supermac’s y marcando un precedente importante para las pequeñas empresas que luchan contra las grandes corporaciones globales.
Contexto de la Disputa
La disputa entre McDonald’s y Supermac’s se remonta a 2017, cuando la cadena irlandesa solicitó la revocación de los derechos de McDonald’s sobre la marca Big Mac en la Unión Europea. Supermac’s argumentó que McDonald’s no había hecho un uso genuino del nombre, sino que lo utilizaba como una táctica para bloquear la expansión de Supermac’s en el Reino Unido y Europa continental.
La Decisión Inicial de 2019
En 2019, la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) falló parcialmente a favor de Supermac’s, revocando en parte el registro de McDonald’s y permitiendo a la cadena irlandesa usar el nombre Big Mac. Sin embargo, McDonald’s aún conservaba derechos sobre el uso del nombre para sus sándwiches de carne y pollo.
La Apelación y la Sentencia Final del TJUE
Supermac’s apeló esta decisión, insistiendo en que McDonald’s seguía utilizando la marca para sofocar la competencia. El 4 de junio de 2024, el TJUE resolvió a favor de Supermac’s, revocando completamente los derechos de McDonald’s sobre el uso del nombre Big Mac para productos de pollo. El tribunal determinó que McDonald’s no había demostrado un uso genuino del nombre en sus productos o en la apertura de nuevos restaurantes y servicios de autoservicio.
Impacto de la Decisión
Una Victoria para las Pequeñas Empresas
Pat McDonagh, director general de Supermac’s, celebró la decisión como una “victoria significativa para las pequeñas empresas” en todo el mundo que enfrentan a grandes multinacionales. McDonagh destacó que la sentencia arroja luz sobre el “acoso de marcas” utilizado por grandes corporaciones para sofocar la competencia.
Consecuencias para McDonald’s
A pesar de la derrota, McDonald’s puede apelar la decisión ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE), la máxima corte del continente. Un portavoz de McDonald’s expresó que la decisión no afecta su derecho a usar la marca Big Mac, reiterando la popularidad del icónico sándwich en Europa.
Supermac’s: Un Competidor en Crecimiento
Supermac’s, fundada en 1978 por Pat McDonagh, ha crecido significativamente, operando actualmente 100 restaurantes en Irlanda. La cadena es conocida por su Mighty Mac, un sándwich de doble hamburguesa similar al Big Mac de McDonald’s. La victoria legal contra McDonald’s no solo facilita la expansión de Supermac’s en Europa, sino que también refuerza su posición como un competidor serio en el mercado de la comida rápida.
Conclusión
La resolución del TJUE marca un precedente crucial en la protección de las pequeñas empresas contra el abuso de poder de las grandes corporaciones en la protección de sus marcas. La victoria de Supermac’s contra McDonald’s destaca la importancia de un uso genuino y transparente de las marcas registradas y establece una nueva norma en las disputas de propiedad intelectual en Europa.
